Фирменная кровища и почти ничего сверхъественного

Смерть — очень гибкий концепт в художественной литературе. Телевидение и кино же неоднократно проверяли пределы нашей веры в него, выдумывая многочисленные лазейки и трактовки. И даже по этим меркам воскрешение персонажа, именем которого назван сериал «Спартак: Дом Ашура» — это своего рода творческое достижение и вызов логике.
 
В последний раз мы видели Ашура в исполнении Ника Тарабэя, гладиатора-предателя, ставшего прихвостнем Римской империи, когда его обезглавили в 2012 в сериале «Спартак: Месть». Его палач Невия (Синтия Аддай-Робинсон) не оставляет нам сомнений в смерти персонажа, трижды перерубив его шею, прежде чем наконец голова недвусмысленно отделяется от туловища.

Однако за прошедшие годы в массовой культуре сменились веяния и приоритеты, и то, чем многие критики раньше считали проект Стивена С. ДеНайта «Спартак», — этаким «безвкусным цирком» секса, грязи и цифровых кровавых брызг, вдруг стало переосмыслением во что-то прогрессивное и даже социальное, а то и политически актуальное. Возможно, как считают теперь рецензенты, сейчас самое время для возвращения из преисподней такого интригана, как Ашур. А ведь сам ДеНайт и другие сценаристы обсуждали идею его воскрешения еще в далеком 2010-м.
 
Завязка проста: в загробном мире Ашур за свои прошлые деяния, помощь в подавлении восстания, получает гладиаторскую школу. Сам бывший гладиатор, теперь он добился власти. И, объединившись со свирепой воительницей, Ашур создает новый вид зрелищ, который вызывает недовольство римской элиты.

ДеНайт всегда считал, что альтернативное развитие сюжета, в котором Ашур убивает Спартака и на корню рубит зарождающееся восстание, а затем получает в свои руки школу, где он сам прежде был расходным материалом, — отличная завязка для сериала. Единственной проблемой была отрубленная голова Ашура. Но на помощь идет жанр альтернативной истории и популярность проекта «Что если?..». Предшествовали решению о возрождении Ашура неоднократные уговоры боссов Starz создателя «Спартака» снять какой-то спин-офф или даже перезапуск. Но все это казалось Стивену слишком уж обычным — из предложений ему поступала экранизация взлета и падения Юлия Цезаря (он сказал, что «это уже заезжено») и история Антония и Клеопатры («хорошая идея, но достойно реализовать ее выйдет слишком дорого»). А безумная мечта ДеНайта воскресить Ашура так и не оставляла его мыслей, пока, наконец, не была реализована спустя больше чем десять лет.

Пожалуй, самое удивительное в этой концепции — то, насколько она мало значит для сюжета. ДеНайт сказал, что хотел придумать правдоподобное объяснение возвращению героя из мертвых, но не стал вдаваться в детали. Ашур в первых сценах предстает в подземном мире перед Лукрецией (Люси Лоулесс), а больше сверхъестественных элементов в сериале вы не увидите. Быть может, ДеНайт расскажет что-то еще о подземном мире или даже о столкновении с Аидом и другими богами? «Нет, — категорично ответил боссам канала Стивен. — Только это».

«Дом Ашура» рассказывает совершенно другую историю, в которой разве что некоторыми референсами и отголосками могут быть отмечены события прошлых проектов серии. Зато спин-офф все так же полон фирменного жестокого насилия и кровищи, что так полюбились поклонникам оригинала. Количество жертв, конечно, пока не достигло уровня материнского шоу, но Srarz пока выпустил всего пару серий.

Кто знает, какие еще повороты и сюрпризы готовит ДеНайт? Выбранный им ход с альтернативной историей — благодатная почва. «Это, безусловно, дало мне больше простора для экспериментов, — говорит он. — Мне нравится, что теперь невозможно предсказать, какие события произойдут с исторической точки зрения. Это действительно захватывающе».